土家族風(fēng)俗之宗教信仰
土家族是一個歷史悠久的民族，世居毗連湘、鄂、渝、黔的武陵山地區(qū)。土家族有自己的宗教信仰，具體請看下文。
土家人的宗教信仰，舊時有多神信仰、圖騰崇拜、祖先崇拜、鬼神與巫術(shù)信仰。還有部分人信仰從異民族傳入的道教、佛教，基督教。
(一)多神信仰
土家族先民們也經(jīng)歷了早期人類的“萬物有靈”觀念的階段。進(jìn)入階級社會以后，這種萬物有靈信仰變成了多神信仰。
1.獵神
多數(shù)土家人尊媒山為獵神。她是一位美麗勇敢而又善射獵的姑娘。媒山神位設(shè)置在堂屋內(nèi)(意念神位)或室外(在僻靜處砌石小屋)，祭祀時間多在出獵前一天晚上的夜深人靜時刻。祭祀時必須衣冠整潔，而且不得出語粗俗，以免惹惱了這位獵神姑娘。人們祭獵神，目的是祈求她保佑獵人平安，保佑捕獲到豐足的獵物。在長陽、五峰、鶴峰等縣，人們敬奉的'獵神叫張五郎。酉陽、黔江、秀山等地以山神為獵神。
2.土地神
土家地區(qū)有眾多的土地廟，里面供奉著土家的土地神。土地神主管家禽家畜、蟲害獸害等。土家人在每年農(nóng)歷二月初二，為土地神生日燒香燒紙、虔誠奉祭、祈求土地神賜予豐收，安泰。
3.生育神
土家婦女生下孩子后，便剪一個打傘的菩薩——巴山婆婆，貼在碗柜或火坑屋的板壁上，產(chǎn)婦每日吃飯時，都得敬她。嬰兒到三四個月后，逢年過年和每月初一、十五兩日也得祭祀，祈求巴山婆婆保佑孩子健康。到孩子十二歲時人們把貼著的菩薩像撕下燒掉，祭祀并送歸神位。此外，土家人還敬奉管五谷豐收的五谷神，管六畜興旺的四官神等。
(二)圖騰崇拜
土家人的先民巴人以白虎為圖騰。在巴人活動過的廣大地區(qū)，歷代不斷有眾多的虎飾文物如錞于、銅劍、銅戈、銅鉞出土。土家地區(qū)建有白虎廟，長陽等地修有白虎寺。人們還以白虎做家神，用紙或布畫虎貼于堂屋，用木雕有虎形象的吞口，用以驅(qū)邪。他們的孩子戴虎頭帽、穿虎頭鞋，使孩子們從小便得祖先蔭護(hù)，不受鬼怪侵?jǐn)_。結(jié)婚時鋪虎毯、跳喪時唱“三唱白虎當(dāng)堂坐，當(dāng)堂坐的是家神”類祭祀歌。酉陽、秀山等地土家人在堂屋后墻中間位置放一凳子，用作白虎坐堂的神位。這種對白虎的崇拜，代代相傳，深入土家人生活的諸多方面。此外，土家族中還有部分人以鷹為圖騰。
(三)祖先崇拜
土家人的祖先崇拜，包括對遠(yuǎn)祖廩君的崇拜、對土王的崇拜、對家先的崇拜。
1.廩君崇拜
傳說廩君死后瑰魄化為白虎，因為虎嗜人血，古代曾用人犧牲來祭祀它。清江流域及附近地區(qū)設(shè)有許多寺廟，其中大多是向王廟、相王廟、“向王天子廟”里面供奉著廩君神像。船邦、船夫因為廩君開拓清江有功而懷念它，祭禮它、求它保佑。
2.土王崇拜
土司制度在土家地區(qū)有較長的歷史、土司統(tǒng)治時期，土王是土家地區(qū)生活的主宰，土司對土民具有生殺予奪的權(quán)利。人們認(rèn)為，即使土王死亡，其靈魂照樣會管民間的一切，因此便祈求土王靈魂保佑太平。也有一些土王在世時或施政有方，使土家地區(qū)繁榮興盛一時。人們?yōu)榱司拺阉麄兌R祭祀。改土歸流后，漢民族的儒家思想、宗法制度對土家人影響越來越大，土家族修建宗族祠堂、修族譜的越來越多。對宗族祖先的祭祀也愈加注重。他們在堂屋供奉“天地君親師”位，也重視祭祀家族祖先了。
(四)鬼神信仰與巫術(shù)
土家人舊時信仰鬼神。一般來說，他們以為神會保佑平安、鬼是帶來災(zāi)禍的，因而他們對待鬼神的態(tài)度也不一樣，對神敬祭，對鬼則用巫術(shù)驅(qū)趕、捉殺。從事祭神驅(qū)鬼巫術(shù)的人常是土老司，土家語稱他叫“梯瑪”。土司統(tǒng)治時期，土老司權(quán)限較大，他可管村寨的祭祀、驅(qū)鬼、許愿、還愿、婚姻與婚禮，求子嗣、求雨、解糾紛、治病、占卜、喪葬等。土老司所用的法器有師刀、斬刀、銅鈴、牛角號、五彩柳巾棒等，其裝束是頭戴鳳冠，上穿花褂子、下系八幅羅裙。土家人認(rèn)為惡鬼有麻陽鬼、青草鬼、水鬼、過堂白虎等，這些鬼給人帶來災(zāi)禍、疾病甚至死亡。
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