宋美齡的經(jīng)典故事
宋美齡是個(gè)會暈機(jī)的人,但她完全了解中國若要整軍經(jīng)武,第一步即必須擁有夠水準(zhǔn)的空軍以保護(hù)領(lǐng)空。
1934年秋天蔣介石夫婦的西北與華北之行以及1936年的西安事變,都使蔣氏夫婦感到掌握制空力量的重要性。尤其是西安事變發(fā)生后,更使蔣氏夫婦深感空軍必須由“自己人”來領(lǐng)導(dǎo),不能假手他人。
據(jù)《宋家王朝》一書的作者,美國人斯特林·西格雷夫說:“西安事變期間,……蔣夫人對其丈夫說,她愿意親自出馬,設(shè)法把空軍變成克敵制勝的有效武器,而非一種政治籌碼。蔣介石同意并讓她負(fù)責(zé)。”
主持“搖籃中”的國民黨空軍
美國女作家尤恩森認(rèn)為,蔣介石愿意由宋美齡出面主持“搖籃時(shí)期”的國民黨空軍,顯示“蔣介石的看法有一點(diǎn)是頗為明確的:即國民政府需要現(xiàn)代化中國的軍力,尤需戰(zhàn)斗機(jī)。然而,購買飛機(jī)涉及大筆款項(xiàng),蔣介石無法決定他那批貪污成性的幕僚中,究竟誰能負(fù)起這一重任。他知道自己的妻子可以信賴。因此,這位只受過音樂、文學(xué)和社會美德教育的宋美齡,便把許多時(shí)間花在有關(guān)航空理論、飛機(jī)設(shè)計(jì)和比較各種飛機(jī)零件優(yōu)劣的技術(shù)刊物上。她和外商洽談,訂購了價(jià)值2000萬美元的產(chǎn)品。她從采購商搖身一變?yōu)橹袊哲娍偹玖,對婦女而言,這是史無前例的。”
尤恩森說:“宋美齡獨(dú)攬空軍大權(quán),不容他人染指,并成為嚴(yán)格執(zhí)行空軍紀(jì)律的人。她規(guī)定,凡在這支精英部隊(duì)中行竊者,將被處以極刑。直到必須撤離南京時(shí),她還常在新聞稿上提到‘我的空軍’。”
陳納德接受邀請當(dāng)顧問
宋美齡出任航委會秘書長前,國民黨空軍由意大利提供飛機(jī)與訓(xùn)練,然一無成就。宋美齡聘請了前美國陸軍航空隊(duì)飛行員霍布魯克當(dāng)顧問。宋美齡問霍布魯克,什么人可以在短時(shí)期內(nèi)把中國空軍改造成像樣的.軍種?霍布魯克馬上想到了一個(gè)老飛行員——陳納德。
1937年初春,陳納德收到了宋美齡的一封信,問他是否愿意到中國當(dāng)空軍顧問,月薪1000美元,此外還有額外津貼、專用司機(jī)、轎車和譯員,并有權(quán)駕駛中國空軍的任何飛機(jī)。因病而離開軍職的陳納德立刻答應(yīng),4月1日即由舊金山搭乘“加菲爾總統(tǒng)號”郵輪經(jīng)日本赴華,護(hù)照上面寫的是到中國“考察農(nóng)業(yè)”。從此,陳納德開始了自己的中國生涯,成為家喻戶曉的“飛虎將軍”。
1937年6月初,陳納德抵達(dá)上海?箲(zhàn)爆發(fā)后,國民黨空軍號稱有500架飛機(jī),能起飛的還不到100架;日軍則有3000架,僅上海一地即有400架,且日軍在上海建有機(jī)場。盡管中國空軍遠(yuǎn)居劣勢,但飛行員的素質(zhì)和愛國心卻是一流的。1937年8月14日,日寇木更津空軍聯(lián)隊(duì)的18架轟炸機(jī)自臺灣新竹基地起飛執(zhí)行轟炸杭州任務(wù),中國空軍第四大隊(duì)大隊(duì)長高志航率領(lǐng)27架戰(zhàn)斗機(jī)升空攔截,擊落6架敵機(jī)。這是中國空軍的第一次空戰(zhàn),非但無一受損,且創(chuàng)光輝戰(zhàn)果,宋美齡建議將8月14日定為“中國空軍節(jié)”。
1938年春,宋美齡因健康原因辭去航委會秘書長職務(wù),由其兄宋子文接任,但她始終對空軍的人事、采購甚至訓(xùn)練和作戰(zhàn)都掌握大權(quán),亦因此被當(dāng)時(shí)的國民黨稱為“中國空軍之母”。
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