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詳解美國(guó)名!颁浫∮螒颉睗撘(guī)則
新聞背景:近日,美國(guó)新澤西州一名高中女生在華盛頓郵報(bào)發(fā)表文章抨擊耶魯、布朗、哥倫比亞、芝加哥大學(xué)等名校“虛情假意釣她上鉤、賺她的申請(qǐng)費(fèi)”。這個(gè)女生寫道,像她這樣各方面表現(xiàn)平平的學(xué)生,鐵定是申請(qǐng)耶魯而被拒絕的93.7%中的一名。
這個(gè)叫阿曼達(dá)(AmandaGraves)的女生,在《名牌大學(xué):明知道不會(huì)錄取我,就不要來(lái)招攬我》為標(biāo)題的文章里,首先引用了常春藤聯(lián)盟之一的耶魯大學(xué),入學(xué)辦公室主任今年九月寄給她的信,信中贊揚(yáng)她的學(xué)術(shù)成就,懇請(qǐng)她慎重考慮申請(qǐng)耶魯大學(xué)。阿曼達(dá)說(shuō),自己學(xué)業(yè)成績(jī)乏善可陳:未入圍全國(guó)高中榮譽(yù)獎(jiǎng)(NationalMerit Competition),不是球隊(duì)領(lǐng)導(dǎo),沒有進(jìn)行任何科學(xué)研究,也沒有選入全州樂隊(duì),高中學(xué)業(yè)成績(jī)甚至連全校前25%都沒達(dá)到。
阿曼達(dá)上網(wǎng)研究后發(fā)現(xiàn),耶魯大學(xué)一年僅招收1300多名學(xué)生,但卻向8萬(wàn)學(xué)生發(fā)出這樣的邀請(qǐng)信,2014年入學(xué)這一屆,耶魯?shù)匿浫÷手挥?.3%。大學(xué)理事會(huì)(CollegeBoard)資料顯示,95%的耶魯錄取生,高中畢業(yè)成績(jī)是前10%,百分之百是高中畢業(yè)班的前25%。所以阿曼達(dá)說(shuō),自己錄取機(jī)會(huì)是零。
阿曼達(dá)的文章引起強(qiáng)烈反響,網(wǎng)絡(luò)上數(shù)百個(gè)留言中,肯定她的觀點(diǎn)的超過90%。
“忽悠”眾多的高中生申請(qǐng)自己的大學(xué)以降低最后的錄取率,這是美國(guó)名牌大學(xué)通行的游戲,而阿曼達(dá)這次則讓這個(gè)潛規(guī)則成為眾矢之的。
下面來(lái)看看名校是怎樣玩“錄取游戲”的。
美國(guó)的名牌大學(xué)每年都會(huì)花錢從全國(guó)性的考試機(jī)構(gòu)購(gòu)買高中應(yīng)屆畢業(yè)生的PSAT、SAT和ACT的考試成績(jī)以及他們的個(gè)人信息,然后向成績(jī)不錯(cuò)的學(xué)生發(fā)起猛烈的“宣傳攻勢(shì)”。于是,很多學(xué)生從11年級(jí)的暑假開始,家里的信箱常常被印刷精美的大學(xué)宣傳單或是小冊(cè)子塞滿。
而大學(xué)使用的最致命的一招是邀請(qǐng)信。這封信裝在印著大學(xué)名頭的信封里,信中開頭直呼學(xué)生的名字,落款是大學(xué)招生辦公室負(fù)責(zé)人的簽名,中間不吝贊美之詞,加上“誠(chéng)摯”的邀請(qǐng),看上去完全是一封“非你莫屬”的私人信件,就如阿曼達(dá)收到的來(lái)自耶魯?shù)男。而這封信對(duì)于正在籌劃申請(qǐng)哪些大學(xué)的高中生來(lái)說(shuō),無(wú)疑是興奮劑,讓他們自信陡增,甚至開始飄飄然,一廂情愿地以為自己真的得到了名校的青睞。更有甚者,很多學(xué)生都會(huì)收到來(lái)自幾所甚至十幾所名校的這樣的邀請(qǐng)信,好多學(xué)校還會(huì)在申請(qǐng)截止日前來(lái)第二輪“轟炸”:“我們還沒有收到你的申請(qǐng),請(qǐng)你再次考慮我們。”真是“盛情難卻”啊!
就這樣好多被名校的“迷魂湯”灌醉的學(xué)生和望子成龍的父母?jìng)儼涯切┳约赫鎸?shí)能力所不及的名校統(tǒng)統(tǒng)加入申請(qǐng)名單。
于是,名校宣傳攻勢(shì)的目的達(dá)到了,比如,申請(qǐng)耶魯大學(xué)2014年入學(xué)的人數(shù)達(dá)30922人,創(chuàng)下該校申請(qǐng)的歴史紀(jì)錄。
很多人,包括阿曼達(dá),都批評(píng)美國(guó)名校用這種賺取申請(qǐng)費(fèi),其實(shí)像哈佛耶魯這樣身價(jià)上百億美元的名校并不在乎申請(qǐng)費(fèi),他們的目的只有一個(gè),就是降低錄取率。正如資深政策分析師正如斯蒂芬•伯德(StephenBurd)指出的:“事實(shí)上,大學(xué)鼓勵(lì)學(xué)生申請(qǐng)的目的是為了最后可以拒絕更多的人。這樣大學(xué)的錄取率會(huì)降低,使大學(xué)看上去更具競(jìng)爭(zhēng)力,這有助于提升大學(xué)在美國(guó)新聞與世界報(bào)道中的排名位置。”
由最開始,大學(xué)追逐高中生,到后來(lái)“權(quán)力翻轉(zhuǎn)”,大學(xué)拒絕申請(qǐng)人,在這場(chǎng)博弈中,大學(xué)無(wú)疑是贏家,名利雙收。
那么,申請(qǐng)的高中生輸在哪里?
美國(guó)高中生在申請(qǐng)大學(xué)時(shí)沒有數(shù)量的限制,可以說(shuō)想申請(qǐng)多少就申請(qǐng)多少。美國(guó)全國(guó)大學(xué)招生咨詢協(xié)會(huì)的統(tǒng)計(jì)資料顯示,五分之一的高中生在申請(qǐng)大學(xué)時(shí)至少申請(qǐng)了7個(gè)以上大學(xué),是10年前的兩倍。事實(shí)上筆者了解到很多中產(chǎn)家庭的孩子都會(huì)申請(qǐng)十所以上大學(xué)。
美國(guó)高中的升學(xué)顧問一般建議應(yīng)該把申請(qǐng)的大學(xué)分為三種類型。一種是與自己目標(biāo)“符合”的學(xué)校(target),一種是比較容易錄取的“安全”學(xué)校(safety),最后一種是很難被錄取的“高攀”的學(xué)校(reach)。近年來(lái),在名校錄取率降低,宣傳攻勢(shì)加大的“威逼利誘”下,很多申請(qǐng)人抱著“撒大網(wǎng)撞大運(yùn)”的心理大大增加了“高攀”學(xué)校的申請(qǐng)數(shù)量。筆者見過一個(gè)學(xué)生申請(qǐng)了二十二所大學(xué),囊括排名前二十的大學(xué),最后去的是一所排名10到20之間的大學(xué)。
“大撒網(wǎng)”式地申請(qǐng)眾多大學(xué),特別是名校,對(duì)于高中生和他們的家庭來(lái)說(shuō)有三方面負(fù)面的影響。
一是金錢上的損失。每所大學(xué)的申請(qǐng)費(fèi)加上提交成績(jī)的費(fèi)用差不多100美元,申請(qǐng)10到20所大學(xué)就要花費(fèi)一千到兩千美元。
二是時(shí)間和精力上的付出。盡管現(xiàn)在大學(xué)普遍接受網(wǎng)絡(luò)遞交的通用申請(qǐng)表,但是名牌大學(xué)都有自己附加的申請(qǐng)材料額外要求。有的要求寫單獨(dú)的論文(甚至不止一篇),有的要求回答很多問題。對(duì)于每一個(gè)要求,申請(qǐng)人都不能掉以輕心。在承擔(dān)高中繁重課業(yè)的同時(shí),這些高中生們不得不付出大量的時(shí)間和精力來(lái)完成大學(xué)申請(qǐng)材料。
第三,由于被名校的光環(huán)吸引,申請(qǐng)人往往忽視了對(duì)于與自己目標(biāo)符合的學(xué)校的研究,在申請(qǐng)這類學(xué)校時(shí)不能做到有的放矢。結(jié)果當(dāng)被所有申請(qǐng)的名牌大學(xué)拒絕后,只好去不太理想的大學(xué),這樣令人遺憾的例子每年都找得到。
美國(guó)名校以增加申請(qǐng)人數(shù)來(lái)壓低錄取率的“潛規(guī)則”一直是受到批評(píng)的,甚至有人提出美國(guó)應(yīng)該參考英國(guó)的做法:每個(gè)申請(qǐng)人最多只能報(bào)考5所大學(xué),牛津劍橋只能選擇一個(gè),所以考生沒有把握的話都不報(bào)牛津劍橋,這兩所世界頂級(jí)大學(xué)的錄取率是20%左右,看上去遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于美國(guó)的名牌大學(xué)。
這一次,這個(gè)叫阿曼達(dá)的高中女生曝光了潛規(guī)則,一針見血地捅破了美國(guó)名校低錄取率的泡沫,所以博得眾人喝彩。然而我們不得不承認(rèn)今天的現(xiàn)實(shí)是:游戲的主導(dǎo)者是那些強(qiáng)勢(shì)的名牌大學(xué),來(lái)自世界各國(guó)的名校追逐者前仆后繼。因此這種潛規(guī)則和游戲還會(huì)繼續(xù)存在。作為美國(guó)大學(xué)的申請(qǐng)人,要想不成為眾多大學(xué)錄取率中的分母,就要保持冷靜的頭腦,不為大學(xué)“美麗的謊言”所迷惑,對(duì)自身的能力水平和未來(lái)的專業(yè)目標(biāo)有清醒的認(rèn)識(shí)了解,在此基礎(chǔ)上花功夫做研究,尋找適合自己的一些大學(xué)。只有這樣申請(qǐng)者才能在這場(chǎng)“名牌大學(xué)的盛宴”中使自己的利益最大化,為自己找到理想的歸宿。
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