中秋節(jié)的神話傳說和習俗
中秋節(jié)神話傳說
嫦娥奔月
遠古時候天上有十日同時出現(xiàn)，曬得莊稼枯死，民不聊生，一個名叫后羿的英雄，力大無窮，他同情受苦的百姓，拉開神弓，一氣射下九個多太陽，并嚴令最后一個太陽按時起落，為民造福。后羿妻子名叫嫦娥。后羿除傳藝狩獵外，終日和妻子在一起。不少志士慕名前來投師學藝，心術不正的蓬蒙也混了進來。
一天，后羿到昆侖山訪友求道，向王母求得一包不死藥。據(jù)說，服下此藥，能即刻升天成仙。然而，后羿舍不得撇下妻子，暫時把不死藥交給嫦娥珍藏。嫦娥將藥藏進梳妝臺的百寶匣。三天后，后羿率眾徒外出狩獵，心懷鬼胎的蓬蒙假裝生病，沒有外出。待后羿率眾人走后不久，蓬蒙持劍闖入內(nèi)宅后院，威逼嫦娥交出不死藥。嫦娥知道自己不是蓬蒙的對手，危急之時她轉身打開百寶匣，拿出不死藥一口吞了下去。嫦娥吞下藥，身子立時飄離地面、沖出窗口，向天上飛去。由于嫦娥牽掛著丈夫，便飛落到離人間最近的月亮上成了仙。
傍晚，后羿回到家，侍女們哭訴了白天發(fā)生的事。后羿既驚又怒，抽劍去殺惡徒，蓬蒙早已逃走，后羿氣得捶胸頓足，悲痛欲絕，仰望著夜空呼喚嫦娥，這時他發(fā)現(xiàn)，今天的'月亮格外皎潔明亮，而且有個晃動的身影酷似嫦娥。后羿思念妻子，便派人到嫦娥喜愛的后花園里，擺上香案，放上嫦娥平時愛吃的蜜食鮮果，遙祭在月宮里的嫦娥。百姓們聞知嫦娥奔月成仙的消息后，紛紛在月下擺設香案，向善良的嫦娥祈求吉祥平安。從此，中秋節(jié)拜月的風俗在民間傳開了。
吳剛折桂
相傳月宮里有一個人叫吳剛，是漢朝西河人，曾跟隨仙人修道，到了天界，但是他犯了錯誤，仙人把他貶謫到月宮，每天都砍伐月宮前的桂樹，以示懲處。這棵桂樹生長繁茂，有五百多丈高，每次砍下去之后，被砍的地方又會立即合攏。李白在《贈崔司戶文昆季》一詩中寫道：“欲斫月中桂，持為寒者薪”。
玉兔搗藥
嫦娥身邊有只玉兔。據(jù)說嫦娥身體變輕，開始升空時，惶恐中抱起了一直喂養(yǎng)的白兔。白兔便隨她一起上了月亮。玉兔在月宮有一只搗藥杵，夜晚在藥臼中搗制長生不老的靈藥。這個神話傳到日本后，變成了玉兔在搗年糕。
玄宗故事
相傳唐玄宗與申天師及道士鴻都中秋望月，突然玄宗興起游月宮之念，于是天師作法，三人一起步上青云，漫游月宮。但宮前有守衛(wèi)森嚴，無法進入，只能在外俯瞰長安皇城。在此之際，忽聞仙聲陣陣，唐玄宗素來熟通音律，于是默記心中。這正是“此曲只應天上有，人間能得幾回聞!”日后玄宗回憶月宮仙娥的音樂歌聲，自己譜曲編舞，創(chuàng)作了歷史上有名的“霓裳羽衣曲”。
月餅起義
中秋節(jié)吃月餅相傳始于元代。當時，中原廣大人民不堪忍受元朝統(tǒng)治階級的殘酷統(tǒng)治，紛紛起義抗元。朱元璋聯(lián)合各路反抗力量準備起義。但朝庭官兵搜查的十分嚴密，傳遞消息十分困難。軍師劉伯溫便想出一計策，命令屬下把藏有“八月十五夜起義”的紙條藏入餅子里面，再派人分頭傳送到各地起義軍中，通知他們在八月十五日晚上起義響應。到了起義的那天，各路義軍一齊響應。
很快，徐達就攻下元大都，起義成功了。消息傳來，朱元璋高興得連忙傳下口諭，在即將來臨的中秋節(jié)，讓全體將士與民同樂，并將當年起兵時以秘密傳遞信息的“月餅”，作為節(jié)令糕點賞賜群臣。此后，“月餅”制作越發(fā)精細，品種更多。之后中秋節(jié)吃月餅的習俗便在民間流傳開來。
中秋節(jié)習俗
祭月、賞月、拜月
《禮記》早有記載“秋暮夕月”，意為拜祭月神，逢此時則要舉行迎寒和祭月，設香案。到了周代，每逢中秋夜都要舉行迎寒和祭月。設大香案，擺上月餅、西瓜、蘋果、紅棗、李子、葡萄等祭品，其中月餅和西瓜是絕對不能少的，西瓜還要切成蓮花狀。在月下，將月亮神像放在月亮的那個方向，紅燭高燃，全家人依次拜祭月亮，然后由當家主婦切開團圓月餅。切的人預先算好全家共有多少人，在家的，在外地的，都要算在一起，不能切多也不能切少，大小要一樣。在少數(shù)民族中，同樣盛行祭月的風習。
相傳古代齊國丑女無鹽，幼年時曾虔誠拜月，長大后，以超群品德入宮，但未被寵幸。某年八月十五賞月，天子在月光下見到她，覺得她美麗出眾，后立她為皇后，中秋拜月由此而來。月中嫦娥，以美貌著稱，故少女拜月，愿“貌似嫦娥，面如皓月”。而云南傣族在中秋之夜，同樣盛行“拜月”風俗。
中秋賞月的風俗在唐代十分流行，許多詩人的名篇中都有詠月的詩句。到宋代，中秋賞月之風更盛，每逢這一日，“貴家結飾臺榭，民間爭占酒樓玩月”。明清宮廷和民間的拜月賞月活動更具規(guī)模，中國各地至今遺存著許多“拜月壇”、“拜月亭”、“望月樓”等古跡。文人士大夫對賞月更是情有獨鐘，他們或登樓攬月或泛舟邀月，飲酒賦詩，留下不少膾炙人口的千古絕唱。如杜甫《八月十五夜月》用象征團圓的十五明月反襯自己飄泊異鄉(xiāng)的羈旅愁思;宋代文豪蘇軾，中秋歡飲達旦，大醉而作《水調(diào)歌頭》，借月之圓缺喻人之離合。直到今天，一家人圍坐在一起，欣賞皓月當空的美景仍是中秋佳節(jié)必不可少的活動之一。
吃月餅
中秋節(jié)賞月賞月和吃月餅是中國各地過中秋節(jié)的必備習俗，俗話說：“八月十五月正圓，中秋月餅香又甜”。月餅一詞，源于南宋吳自牧的《夢梁錄》，那時僅是一種點心食品。到后來人們逐漸把賞月與月餅結合在一起，寓意家人團圓，寄托思念。同時，月餅也是中秋時節(jié)朋友間用來聯(lián)絡感情的重要禮物。
在福建廈門地區(qū)還有博餅的習俗，而且博餅被列為國家非物質(zhì)文化遺產(chǎn)項目。
賞桂花、飲桂花酒
人們經(jīng)常在中秋時吃月餅賞桂花，食用桂花制作的各種食品，以糕點、糖果最為多見。
中秋之夜，仰望著月中丹桂，聞著陣陣桂香，喝一杯桂花蜜酒，歡慶合家甜甜蜜蜜，已成為節(jié)日一種美的享受。到了現(xiàn)代，人們多是拿紅酒代替。
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