有關中秋節(jié)的歷史和習俗
中秋節(jié)起源于古代對月的崇拜，至今已歷史悠久�！爸星铩边@一詞最早記載于《周禮》。因我國古時的歷法，農(nóng)歷8月15日，正好是一年的秋季，而且是八月中旬，故稱為“中秋”。另外，在一年四季中，每季分為“孟、仲、季”三部分，故秋季的第二個月名為“仲秋”。直到唐朝的初年，中秋節(jié)才成了固定的節(jié)日。民間尚有“吳剛伐桂、嫦娥奔月”的神話傳說。
總之，根據(jù)史籍的記載，古代的帝王，多有祭月活動，日期定于農(nóng)歷8月15日。因為此時正是三秋之半，故名為“中秋節(jié)”。
中秋節(jié)的習俗
1.中秋祭月
中秋祭月在我國是一種十分古老的習俗。據(jù)史書記載，早在周朝，古代帝王就有春分祭日、夏至祭地、秋分祭月、冬至祭天的習俗。其祭祀的場所稱為日壇、地壇、月壇、天壇。分設在東南西北四個方向。北京的月壇就是明清皇帝祭月的地方�！抖Y記》記載：“天子春朝日，秋夕月。朝日之朝，夕月之夕�！边@里的夕月之夕，指的正是夜晚祭祀月亮。這種風俗不僅為宮廷及上層貴族所奉行，隨著社會的發(fā)展，也逐漸影響到民間。
2.文人賞月
賞月的風俗來源于祭月，嚴肅的祭祀變成了輕松的歡娛。民間中秋賞月活動約始魏晉時期，但未成習。到了唐代，中秋賞月、玩月頗為盛行，許多詩人的名篇中都有詠月的詩句。待到宋時，形成了以賞月活動為中心的中秋民俗節(jié)日，正式定為中秋節(jié)。與唐人不同，宋人賞月更多的是感物傷懷，常以陰晴圓缺，喻人情事態(tài)，即使中秋之夜，明月的清光也掩飾不住宋人的傷感。但對宋人來說，中秋還有另外一種形態(tài)，即中秋是世俗歡愉的節(jié)日：“中秋節(jié)前，諸店皆賣新酒，貴家結(jié)飾臺榭，民家爭占酒樓玩月，笙歌遠聞千里，嬉戲連坐至曉”(《東京夢華錄》)。宋代的中秋夜是不眠之夜，夜市通宵營業(yè)，玩月游人，達旦不絕。
3.民間拜月
相傳古代齊國丑女無鹽，幼年時曾虔誠拜月，長大后，以超群品德入宮，但未被寵幸。某年八月十五賞月，天子在月光下見到她，覺得她美麗出眾，后立她為皇后，中秋拜月由此而來。月中嫦娥，以美貌著稱，故少女拜月，愿“貌似嫦娥，面如皓月”。
明清之后，因時代的關系，社會生活中的現(xiàn)實功利因素突出，歲時節(jié)日中世俗的情趣俞益濃厚，以“賞月”為中心的抒情性與神話性的文人傳統(tǒng)減弱，功利性的祭拜、祈求與世俗的情感、愿望構(gòu)成普通民眾中秋節(jié)俗的主要形態(tài)。因此，“民間拜月”成為人們渴望團聚、康樂和幸福的一種精神寄托。
在古代有“秋暮夕月”的習俗。夕月，即祭拜月神。設大香案，擺上月餅、西瓜、蘋果、紅棗、李子、葡萄等祭品，其中月餅和西瓜是絕對不能少的。西瓜還要切成蓮花狀。在月下，將月亮神像放在月亮的那個方向，紅燭高燃，全家人依次拜祭月亮，然后由當家主婦切開團圓月餅。切的人預先算好全家共有多少人，在家的，在外地的，都要算在一起，不能切多也不能切少，大小要一樣。
4.月光馬兒
明清時期月神形象發(fā)生了重要變化，由早期純道教色彩的以嫦娥為主的月宮圖景演變?yōu)榉鸬澜蝗诘脑鹿馄兴_與搗藥玉兔并在的世俗形象。這個時期，人們供奉繪有月光菩薩的月光紙，也叫“月光馬兒”。富察敦崇的《燕京歲時記》(一九Ο六年)記載：“月光馬者，以紙為之，上繪太陰星君，如菩薩像，下繪月宮及搗藥之兔。人立而執(zhí)杵，藻彩精致，金碧輝煌，市肆間多賣之者。長者七、八尺，短者二、三尺，頂有二旗，作紅綠，笆或黃色，向月而供之。焚香行禮，祭畢與千張、元寶等一并焚之�！�
5.兔兒爺
兔兒爺?shù)钠鹪醇s在明末。明人紀坤(約一六三六年前后在世)的《花王閣剩稿》：“京中秋節(jié)多以泥摶兔形，衣冠踞坐如人狀，兒女祀而拜之�！钡搅饲宕�，兔兒爺?shù)墓δ芤延杉涝罗D(zhuǎn)變?yōu)閮和闹星锕?jié)玩具。制作也日趨精致，有扮成武將頭戴盔甲、身披戢袍的、也有背插紙旗或紙傘或坐或立的。也有扮成兔首人身之商販，或是剃頭師父、或是縫鞋、賣餛飩、茶湯的，不一而足。
“每屆中秋，市人之巧者，用黃土摶成蟾兔之像以出售，謂之兔兒爺�！迸f時北京東四牌樓一帶，常有兔兒爺攤子，專售中秋祭月用的兔兒爺。此外，南紙店，香燭店也有出售的。這兔兒爺，經(jīng)過民間藝人的大膽創(chuàng)造，已經(jīng)人格化了。它是兔首人身，手持玉杵。后來有人仿照戲曲人物，把兔兒爺?shù)裨斐山鹂鸺椎奈涫�，有的騎著獅、象等猛獸，有的騎著孔雀，仙鶴等飛禽。特別是兔兒爺騎虎，雖屬怪事，但卻是民間藝人的大膽創(chuàng)造。還有一種肘關節(jié)和下頷能活動的兔兒爺，俗稱“刮打刮打嘴”，更討人喜歡。它雖為拜月的供品，但實在是孩子們的絕妙玩具。
在幾十年前的北京街頭，大約六十多歲以上的老北京都還能記得。一過七月十五，兔兒爺攤子就擺出來了。前門五牌樓、后門鼓樓前、西單、東四等處，到處都是兔兒爺攤子，大大小小，高高低低，擺的極為熱鬧。
6.中秋宴俗
古時漢族的中秋宴俗，以宮廷最為精雅。如明代宮廷時興吃螃蟹。螃蟹用蒲包蒸熟后，眾人圍坐品嘗，佐以酒醋。食畢飲蘇葉湯，并用之洗手。宴桌區(qū)周，擺滿鮮花、大石榴以及其它時鮮，演出中秋的神話戲曲。清宮多在某一院內(nèi)向東放一架屏風，屏風兩側(cè)擱置雞冠花、毛豆技、芋頭、花生、蘿卜、鮮藕。屏風前設一張八仙桌，上置一個特大的月餅，四周綴滿糕點和瓜果。祭月完畢，按皇家人口將月餅切作若干塊，每人象征性地嘗一口，名曰“吃團圓餅”。清宮月餅之大，令人難以想象。像末代皇帝溥儀賞給總管內(nèi)務大臣紹英的一個月餅，便是“徑約二尺許，重約二十斤”。
7.玩花燈
中秋節(jié)，有許多的游戲活動，首先是玩花燈。中秋是我國三大燈節(jié)之一，過節(jié)要玩燈。當然，中秋沒有像元宵節(jié)那樣的大型燈會，玩燈主要只是在家庭、兒童之間進行的。早在北宋《武林舊事》中，記載中秋夜節(jié)俗，就有將“一點紅”燈放入江中漂流玩耍的活動。中秋玩花燈，多集中在南方。如前述的佛山秋色會上，就有各種各式的彩燈：芝麻燈、蛋殼燈、刨花燈、稻草燈、魚鱗燈、谷殼燈、瓜籽燈及鳥獸花樹燈等，令人贊嘆。
在廣州、香港等地，中秋夜要進行樹中秋活動，樹亦作豎，即將燈彩高豎起來之意。小孩子們在家長協(xié)助下用竹紙扎成兔仔燈、楊桃燈或正方形的燈，橫掛在短竿中，再豎起于高桿上，高技起來，彩光閃耀，為中秋再添一景。孩子們多互相比賽，看誰豎得高，豎得多，燈彩最精巧。另外還有放天燈的，即孔明燈，用紙扎成大形的燈，燈下燃燭，熱氣上騰，使燈飛揚在空中，引人歡笑追逐。另外還有兒童手提的各式花燈在月下游嬉玩賞。
在廣西南寧一帶，除了以紙竹扎各式花燈讓兒童玩耍外，還有很樸素的柚子燈、南瓜燈、桔子燈。所謂柚子燈，是將柚子掏空，刻出簡單圖案，穿上繩子，內(nèi)點蠟燭即成，光芒淡雅。南瓜燈、桔子燈也是將瓤掏去而成。雖然樸素，但制作簡易，很受歡迎，有些孩子還把柚子燈漂入池河水中作游戲。
廣西有簡單的戶秋燈，是以六個竹篾圓圈扎成燈，外糊白紗紙，內(nèi)插蠟燭即成。掛于祭月桌旁祭月用，也可給孩子們玩。
如今廣西廣東的不少地區(qū)，在中秋夜布置燈會，扎制用電燈照亮的大型現(xiàn)代燈彩，還有用塑料制成的各式新型花燈供兒童玩，但卻少了一份舊時燈彩的純樸之美。
另外南方還廣泛流傳著燒瓦子燈(或稱燒花塔、燒瓦塔、燒番塔)的游戲，在江西、廣東、廣西等地都有流傳。如《中華全國風俗志》卷五記：江西“中秋夜，一般孩子于野外拾瓦片，堆成一圓塔形，有多孔。黃昏時于明月下置木柴塔中燒之。俟瓦片燒紅，再潑以煤油，火上加油，霎時四野火紅，照耀如晝。直至夜深，無人觀看，始行潑息，是名燒瓦子燈”。廣東潮州的燒瓦塔，也是以磚瓦砌成空心塔，填入樹枝燒起火來。同時還燃煙堆，就是將草柴堆成堆，在拜月結(jié)束后燒燃。而在廣西邊疆一帶的燒番塔，亦類似這種活動，但民間傳說是為了紀念清代抗法名將劉永福將逃入塔中的番鬼(法國侵略者)燒死的英勇戰(zhàn)斗，頗有愛國的思想。福建晉江亦有“燒塔仔”的活動。
傳說這種習俗與反抗元兵的義舉有關。元朝確立后，對漢人進行了血腥的統(tǒng)治，于是漢人便進行不屈的反抗，各地相約中秋節(jié)起事，在寶塔的頂層點火為號。類似于峰火臺點火起事，這種反抗雖被鎮(zhèn)壓下去，卻遺存了燒寶塔這一習俗。這個傳說與中秋吃月餅的傳說有異曲同工之妙。
8.舞火龍
舞火龍，是香港中秋節(jié)最富傳統(tǒng)特色的習俗。從每年農(nóng)歷八月十四晚起，銅鑼灣大坑地區(qū)就一連三晚舉行盛大的舞火龍活動。這火龍長達70多米，用珍珠草扎成32節(jié)的龍身，插滿了長壽香。盛會之夜，這個區(qū)的大街小巷，一條條蜿蜒起伏的火龍在燈光與龍鼓音樂下歡騰起舞，很是熱鬧。
香港中秋舞火龍的起源還有過一段傳說：很早以前，大坑區(qū)在一次風災襲擊后，出現(xiàn)了一條蟒蛇，四處作惡，村民們四出搜捕，終于把它擊斃。不料次日蟒蛇不翼而飛。數(shù)天后，大坑便發(fā)生瘟疫。這時，村中父老忽獲菩薩托夢，說是只要在中秋佳節(jié)舞動火龍，便可將瘟疫驅(qū)除。事有巧合，此舉竟然奏效。從此，舞火龍就流傳至今。
不管這傳說有多少迷信成份，但中國是龍的故土，在香港大坑中秋節(jié)舞火龍已有一百多年的歷史，這是值得珍視的。如今大坑區(qū)的舞火龍活動規(guī)模頗大，除總教練、教練、總指揮及指揮外，安全組等等。輪番舞龍者達三萬多人。
9.燃寶塔燈
明清時期，民間還有在中秋之夜燃燈的習俗。中秋燈與元宵燈不大相同。中秋夜點的是寶塔燈，而且主要在南方流行。寶塔燈，即由村童撿拾瓦礫搭成寶塔形狀的燈。清代蘇州村民在曠野用瓦疊成七級寶塔，中間供地藏王，四周燃燈，稱為“塔燈”。廣州兒童燃“番塔燈”，用碎瓦為之;還有柚皮燈，用紅柚皮雕刻各種人物花草，中間安放一個琉璃盞，紅光四射。
10.拋帕招親
山東省有些地區(qū)，中秋之夜有拋帕招親的習俗。是夜，于廣場中搭一彩臺，布置成月宮景狀，并設玉兔、桂樹等。一些未出嫁的姑娘扮成嫦娥，在歡慶歌舞之后，姑娘們將一些繡著不同花色的手帕向臺下拋去。如有觀眾接得的手帕與“嫦娥”手中的花色相同，即可登臺領獎。有些未婚的小伙子在交還手帕時，若受“嫦娥”喜歡，則可以戒指相贈。此后，雙方可以交友往來，情投者便喜結(jié)良緣。
11.偷菜求郎
在臺灣，中秋夜有未婚女子“偷菜求郎”之俗。妝飾美麗的女子踏著月光，往別人菜圃中偷摘大蔥及蔬菜，偷摘到之后便預示她能遇到如意郎君。因此臺灣有“偷著蔥，嫁好夫;偷著菜，嫁好婿”之諺語。
12.竊瓜祈子
在湖南的衡陽“中秋晚，有送瓜”一事。凡席豐履原之家，娶婦數(shù)年不育者，則親友舉行送瓜，先數(shù)日，于菜園中竊冬瓜一個，須令園主不知，以彩色繪成面目，衣服裹于其上若人形。舉年長命好者抱之，“鳴金放炮，送至其家”年長者置冬瓜于床，以被覆之，門中念曰：種瓜得瓜，種豆得豆�！笆芄险咴O盛筵款待之，若再事然。婦得瓜后，即剖食之。俗傳此事最驗云。”在衡陽，凡是村里結(jié)了婚沒有生育兒女的人家，只要人緣好，村里都會有人給他們“送子”。
在湖南的其他地區(qū)，也有以瓜送子的習俗，與衡陽類似、中秋節(jié)晚上，趁主人賞月不在屋時，要好的鄰居就秘密地為他送子。送子的人必須是已經(jīng)有兒女的人。他們先選中村里最惡的一戶人家的瓜園，從園中偷一只大冬瓜，在瓜上畫娃娃的面目，再用一節(jié)五寸長的小竹管插入冬瓜腹內(nèi)，順著竹管往里灌水，直到灌滿為止。送子人將冬瓜藏在主人的被窩中，等主人回房睡覺時用手拉被，冬瓜娃娃一動，水便順著竹管流了出來，就像小孩尿床一樣。而丟瓜的人家一早起來便罵，據(jù)說，罵得越兇，將來生的娃娃越健壯。如果第二年真的生了兒女，便要兒女拜送子的`人“干爹”、“干媽”。
在貴州也有偷瓜送子的習俗。晚上偷瓜時故意讓被偷的人知道，以惹起怒罵，罵得越厲害越好。瓜偷來后，要為它穿上衣服畫上眉，裝成小孩的形狀，敲鑼打鼓，用竹輿抬送，送到無子的人家，接受瓜的人必須請送瓜人吃一頓月餅，然后陪伴著瓜睡一夜，第二天早晨將瓜煮熟吃掉，認為從此便能懷孕了。
安徽歙縣一帶，中秋節(jié)時，大人們讓稚童愉人家的倭瓜或者連娘帶子的子母芋，泥水淋漓地放到新婚人家的被子里，弄得床褥極臟。用這種方式表示送子。有詩說：“送子中秋記美談，瓜丁芋子總宜男。無辜最惜紅綾被，帶水拖泥那可堪�！�
13.中秋博餅
在福建廈門，每逢中秋佳節(jié)臨近，夜色闌珊中的廈門，大街小巷便會傳出博餅時骰子撞碰瓷碗的悅耳叮當聲。廈門的“博餅”，也叫“博中秋餅”、“博會餅”。這一風俗的形成與民族英雄鄭成功有關。據(jù)傳是300多年前，鄭成功屯兵廈門，每到8月15日月圓之時，滿懷反清復明之豪氣的將士們，難免有思鄉(xiāng)思親之情。為排解和寬慰士兵佳節(jié)思念家鄉(xiāng)親人之苦，鄭成功的部下洪旭發(fā)明了一種博餅游戲，讓士兵賞月博餅。鄭成功親自批準從農(nóng)歷13至18，前后6夜，軍中按單雙日輪流賞月博餅。這獨特的游戲，后逐漸在民間流傳和改進，成為一種有趣的民俗活動。早年，博狀元餅，多為親友或結(jié)拜兄弟姐妹間大家出錢，購買一二會月餅，共同博之，誰得“狀元”，來年中秋節(jié)要贈送一會給大家博。其中有人生男孩的要送兩會。這樣，年年有增無減，會餅越來越多，只好再分開兩獨立組。一般家庭由長輩主持，每年買一二會，全家圍成一圈博之。
14.客家習俗
客家人過中秋吃月餅、賞月等習俗與全國其它各地大致相同�？图胰朔Q八月節(jié)或八月半。
每逢中秋圓月升起時，客家的人們早早便在庭院、樓臺，或屋前的禾坪對著月亮升起的地方，擺出月餅、花生、柚子等果品，準備“敬月光”活動。
拜過月后，一家大小在外面賞月、吃東西。賞月是大人們的事，小孩子一般不會端端正正的坐在那里賞月，而是在皎潔的月色下追逐嬉戲，此時是他們的天堂。而吃東西則是有些講究的。家長往往先讓大家吃這些祭過月神的祭品。在華夏祭祀文化中，有這樣的傳統(tǒng)，就是在神主享用后，祭者常常會把祭品分吃掉，這樣整個祭祀禮儀結(jié)束。在分吃的過程中，一方面接受了月神的賜福，一方面履行了傳統(tǒng)的祭祀文化。梅縣人的說法是，吃了這些祭品更“乖”，吃了會更有福氣，更吉利。
在梅州，除了月餅這個傳統(tǒng)的、帶有普遍意義的中秋食品外，柚子是必不可少的節(jié)日食品，品種有金柚(沙田柚)、蜜柚或水晶柚。而吃柚子也是有一定的含義的。“像剖柚子叫‘殺柚’，帶有驅(qū)邪的意思在里面。也有說剝柚子皮是‘剝鬼皮’，寄寓了驅(qū)邪消災的愿望�！�
客家地區(qū)的月餅，除普通月餅外，有“五仁月餅”，還有一種用糯米粉加糖壓制成大小不一的圓形糕。雖社會經(jīng)濟不斷進步，但客家人始終繼承傳統(tǒng)飲食文化，不斷發(fā)展民間飲食文化，而中原遺風始終不變。
15.祭月燒香斗
上海的中秋節(jié)風俗，有祭月和燒香斗等。祭月時，當月亮升起，于露天設案，供以月餅、瓜果、毛豆、芋艿和藕等食物，還供有執(zhí)著搗藥杵站立的玉兔月宮符畫。舊以月屬陰，祭月時由婦女先拜，男子后拜，也有說是“男人不拜月”的，祭月完畢，一家吃團圓酒、賞月飯等。婦女回娘家暫住的，中秋夜必須返回夫家，因為這是團圓節(jié)的緣故。中秋夜出游賞月，上海人叫做“走月亮”。婦女們結(jié)伴夜游，稱為“踏月”。上海小東門外的陸家石橋，橋下面水中蕩漾的皎月倒影，與天空中的皓月形成美妙對照。因此中秋夜游人如織，爭相觀賞。這“石梁夜月”在上海很有名氣，被稱作“滬城八景”之一。
上海民間還有燒香斗的風俗。所謂香斗，也有稱為斗香的，是由紙扎店制作的，形狀四方，上大下小，大的四周各寬約有二尺多。香斗四周糊著紗絹，繪有月宮樓臺亭閣等圖畫，也有的香斗用線香編繞而成，斗中插有紙扎的龍門魁星以及彩色旗旌等裝飾。上海中秋節(jié)燒香斗的場面，向以南園為最盛。此外，城里城外許多大橋的橋堍都點燃有特制的大型香斗。
16.乞月照月爬月
舊時東莞有些婦女相信“月老為媒”，凡家中有成年男女而無意中人者，便于中秋夜晚三更時，在月下焚香燃燭，乞求月老為其撮合。相傳中秋之夜，靜沐月光，可使婦女懷孕。在一些地區(qū)，逢中秋月夜，有些久婚不孕的婦女便走出家門，沐浴月光，希望早生貴子，謂之“照月”。
17.走月亮走三橋
吳地有走月亮、走三橋之俗，就是在月光下出游，走過至少三座橋(見顧祿《清嘉錄卷八》)。上海也有此俗(見玉魷生《海陬冶游錄》)。所謂走三橋者，明顯度厄之味在。
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