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中秋節(jié)的來歷和意義
“中秋”一詞，最早見于《周禮》，《禮記·月令》上說：“仲秋之月養(yǎng)衰老，行糜粥飲食�！毕旅媸切【幘恼淼闹星锕�(jié)的來歷和意義，歡迎大家分享。
中秋節(jié)簡介
每年農(nóng)歷八月十五日，是傳統(tǒng)的中秋佳節(jié)。這時是一年秋季的中期，所以被稱為中秋。在中國的農(nóng)歷里，一年分為四季，每季又分為孟、仲、季三個部分，因而中秋也稱仲秋。八月十五的月亮比其他幾個月的滿月更圓，更明亮，所以又叫做“月夕”，“八月節(jié)”。此夜，人們仰望天空如玉如盤的朗朗明月，自然會期盼家人團聚。遠在他鄉(xiāng)的游子，也借此寄托自己對故鄉(xiāng)和親人的思念之情。所以，中秋又稱“團圓節(jié)”。
我國人民在古代就有“秋暮夕月”的習俗。夕月，即祭拜月神。到了周代，每逢中秋夜都要舉行迎寒和祭月。設(shè)大香案，擺上月餅、西瓜、蘋果、紅棗、李子、葡萄等祭品，其中月餅和西瓜是絕對不能少的。西瓜還要切成蓮花狀。在月下，將月亮神像放在月亮的那個方向，紅燭高燃，全家人依次拜祭月亮，然后由當家主婦切開團圓月餅。切的人預(yù)先算好全家共有多少人，在家的，在外地的，都要算在一起，不能切多也不能切少，大小要一樣。
相傳古代齊國丑女無鹽，幼年時曾虔誠拜月，長大后，以超群品德入宮，但未被寵幸。某年八月十五賞月，天子在月光下見到她，覺得她美麗出眾，后立她為皇后，中秋拜月由此而來。月中嫦娥，以美貌著稱，故少女拜月，愿“貌似嫦娥，面如皓月”。
在唐代，中秋賞月、玩月頗為盛行。在北宋京師。八月十五夜，滿城人家，不論貧富老小，都要穿上成人的衣服，焚香拜月說出心愿，祈求月亮神的保佑。南宋，民間以月餅相贈，取團圓之義。有些地方還有舞草龍，砌寶塔等活動。明清以來，中秋節(jié)的風俗更加盛行；許多地方形成了燒斗香、樹中秋、點塔燈、放天燈、走月亮、舞火龍等特殊風俗。
今天，月下游玩的習俗，已遠沒有舊時盛行。但設(shè)宴賞月仍很盛行，人們把酒問月，慶賀美好的生活，或祝遠方的親人健康快樂，和家人“千里共嬋娟”。
中秋節(jié)的習俗很多，形式也各不相同，但都寄托著人們對生活無限的熱愛和對美好生活的向往。
關(guān)于中秋節(jié)的習俗
（一）：賞月
中秋節(jié)賞月中秋賞月是中秋節(jié)的傳統(tǒng)項目之一，《禮記》早有記載“秋暮夕月”，意為拜祭月神，逢此時則要舉行迎寒和祭月，設(shè)香案。至唐宋時期，賞月之風更加盛行，關(guān)于中秋的詩詞也層出不窮，包括辛棄疾的《木蘭花慢中秋》，蘇軾的《水調(diào)歌頭》�！稏|京夢華錄》更有記載：“中秋夜，貴家結(jié)飾臺榭，民間爭占酒樓玩月”。
�。ǘ嘿p月吃月餅
賞月和吃月餅已經(jīng)是中國各地過中秋節(jié)的必備習俗了，俗話說：“八月十五月正圓，中秋月餅香又甜”。月餅一詞，源于南宋吳自牧的《夢梁錄》，那時僅是一種電信食品。到后來人們逐漸把賞月與月餅結(jié)合在一起，寓意家人團圓，寄托思念。同時，月餅也是中秋時節(jié)朋友間用來聯(lián)絡(luò)感情的重要禮物。
（三）：賞月賞桂花
人們經(jīng)常在中秋時吃月餅賞桂花，食用桂花制作的各種食品，以糕點、糖果最為多見。
�。ㄋ模嘿p月燒塔
中秋夜燒塔中國南方的福建、江西、廣東、廣西等地農(nóng)村很流行。塔身有碎磚和瓦片以及樹枝干草等搭建而成。圓窯形，下寬上尖，內(nèi)為空心，中秋晚上點燒，常常會有燒塔比賽，塔燒得越通紅越好，燒得越旺越有彩氣。
�。ㄎ澹嘿p月猜謎
中秋月圓夜在公共場所掛著許多燈籠，人們都聚集在一起，猜燈籠身上寫的謎語，因為是大多數(shù)年輕男女喜愛的活動，同時在這些活動上也傳出愛情佳話，因此中秋猜燈謎也被衍生了一種男女相戀的形式。
國內(nèi)中秋送禮習俗
秋收之際的中秋節(jié)，正是加強親族聯(lián)系、增進感情的好時機，是一年當中僅次于年節(jié)的饋贈大節(jié)。中秋節(jié)日饋贈，稱為“賀節(jié)”、“送節(jié)”、“追節(jié)”，也稱“送節(jié)禮”，陜西醴泉稱“送秋節(jié)”。往往在節(jié)前數(shù)日甚至月初就開始趕辦節(jié)禮，相互饋送，路上行人往來如梭。直到今天，中秋節(jié)前送節(jié)禮的習俗依然盛行，幾乎等同于年前送禮賀節(jié)。一般送禮要趕在節(jié)前，但也有在節(jié)后送的，如在甘肅洮州，中秋節(jié)后第二天以餅果饋送親戚。
作為團圓象征的月餅和時鮮的瓜果都是饋贈佳品。其他節(jié)物各地多有不同，如在廣東東安要送糖飴；在湖南藍山，親友間多饋贈鴨；在江蘇六合，家家以菱藕、蹲鴟、糖餅相饋贈；在四川江津，中秋前一日互相饋贈糍餅，取意其圓；福建同安分節(jié)前一二日，親友間互送月餅、番薯、芋魁，中秋時以此祀先和祭神；在臺灣嘉義，節(jié)前人們互送月餅、文旦、麻糍，等等。
中秋送禮習俗頗多，如在江蘇地區(qū)，必要送禮的有學徒向師父送禮，分家的兒子給父母送禮，女婿要給岳家送禮，書塾學生要給教書先生送過節(jié)錢。其中，最重要的還是親戚之間互贈節(jié)禮。
母家給女兒家送禮，較為普遍的中秋送禮習俗。在河南新安，母家攜棗糕（用面疊作數(shù)層，下大上小，內(nèi)夾棗）、月餅、梨、柿、石榴等看視女兒，稱為“送糕”。在山東泰安也有八月十五看閨女的習俗，節(jié)前家家戶戶買上月餅、鯉魚之類的禮物，挑擔、騎驢、坐車，去看望自家已出嫁的閨女。
對于新嫁女，母家送禮更為隆重。在浙江烏青，有新嫁女的人家要以盤或箱盛月餅，送至女兒家，叫做“致秋節(jié)”。浙江雙林的新婦之母家必備果品、粉圓（意為團圓）相送。在江蘇高郵，娘家給新出嫁的女兒送節(jié)禮，但不留餐。在福建福鼎，父母給已出嫁的女兒送中秋節(jié)禮，第一次送節(jié)稱“送頭年”，禮品要豐厚，以中秋粿、月餅為主，再加酒、雞、鴨。其中，中秋粿又有白粿（米漿加鹽蒸熟）、糖粿（米漿加紅糖蒸成）、肉粿（米漿加鹽、肥豬肉、蔥頭油、蔥葉等蒸熟）、芋蛋粿（也稱檳榔芋粿）等各種，粿圓味美，象征團圓。女兒收下中秋粿和月餅，其它禮品一般退回，再添上幾種禮品為壓禮。收下的中秋粿，切成一塊塊，分給鄰居和親戚、朋友，叫做“分頭年粿”。
有些地方會有要給外孫、外甥送禮的中秋送禮習俗。在福建藤山，凡為外祖父母者，必以中秋餅，附以鯉魚餅送給外甥孫。在江蘇高郵，外婆要在中秋這天送給外孫扎制“寶塔”，直到外孫十歲為止。在福建福鼎，當舅舅的每年中秋節(jié)都要送給外甥中秋餅和柚子，有幾個外甥就要送幾份，直送到外甥16歲為止。
當然，也有女婿要給丈人家送禮的中秋送禮習俗。如在浙江溫州，女婿送丈人的禮品，一般是一對鴨子加魚、肉、豆糕�；乇P用三錦、粉干、雪梨。有外孫的，必須加大月餅和“賞月食”。在浙江樂清，中秋這天女婿、外甥、干兒需向岳父母、舅父母、干父母饋贈禮物，俗稱“望八月十五”或“望中秋節(jié)”，禮物有粉干、魚、肉等。女婿望第一個中秋要有鴨、魚、肉等六樣禮物，其余禮物則以月餅為主，其次是芋艿和茶食包等。送時還帶著絲竹伴奏，饒有情趣。
其他饋贈禮節(jié)，如在福建福鼎，當年有父母或長輩過世的人家，過中秋節(jié)時不能蒸中秋粿，要由出嫁的女兒或親戚給家中送來中秋粿和月餅，稱為“送孝”。在江蘇高郵，此日求婚者多帶著雄雞、鵝、藕、月餅去女家“追節(jié)”。這些都是一些很有風情的中秋送禮習俗。
國外中秋送禮習俗
中國的文化源遠流長，幾千年的風俗流傳在歲月中流轉(zhuǎn)，影響周邊的許多國家，中秋節(jié)不單單是華人的節(jié)日，受中華文化的影響，中秋節(jié)也是日本、韓國的傳統(tǒng)節(jié)日，同時也形成了很多中秋送禮習俗。
日本的傳統(tǒng)中秋節(jié)叫芋明月，也叫栗明月，但現(xiàn)代日本人已經(jīng)不過中秋節(jié)了。那天人們可以不工作，在家里呆著喝啤酒，不看月亮，看電視節(jié)目。由于傳統(tǒng)文化的衰退，年輕人都不知道節(jié)日的來源和意義，不管你是什么節(jié)日，只知道那天不用上班。
不同的是，中秋節(jié)在韓國被稱為"秋夕"，是民間僅次于春節(jié)的盛大節(jié)日，有兩天的法定假期，加上周末的時間，就成為含金量不低的"黃金周"了。人們也在假期表上把"秋夕"的英文寫成為ThanksgivingDay，意為韓國的感恩節(jié)，很多人都有互相饋贈禮物的中秋送禮習俗。在韓國，最受歡迎的中秋節(jié)禮物是親手制作的米糕，據(jù)說米糕里還含有誠心、愛心和孝心的含義，最能表達中秋一家團圓的氣氛。
在一些沒有中秋節(jié)的國度，他們對于送禮的態(tài)度是很自然的。當然也沒有那么多講究的中秋送禮習俗。如德國人過圣誕節(jié)不興送厚禮，一瓶香水、一條領(lǐng)帶、一張賀卡、甚至自制的蛋糕、果醬都是送給親朋好友的最好禮物。如果是為公事或外事送禮，他們就更注重禮品的意義。
中秋典故之一——嫦娥奔月，中秋節(jié)日由來
說起中秋佳節(jié)，在中國，人們便會自然想到“嫦娥奔月”的故事。這個美麗動人的故事流傳幾個年了，至今仍為地球人所喜聞樂道，成為中秋由來起源的典故。
相傳在遠古時候，天上有十個太陽同時出現(xiàn)，“日光似火，四海如沸，山崩地裂，草木枯集”，曬得莊稼枯死，民不聊生，人類難以生存。
一個名叫后羿的大英雄，其力無比，身懷絕技，人稱“神箭手”。他同情受苦的百姓，為救人于水火，便登上世界頂峰喜瑪拉雅山，支脈的昆侖山頂，運足神力，拉開神弓，一口氣用箭射落九個多太陽，只留下一個太陽按時起落，在天空運行，為民造福。
因此，后羿之名揚天下，受到百姓的敬仰和愛戴。有一個能歌善舞、美麗善良的女子，名叫嫦娥，慕名嫁給了后羿�；楹�，夫妻二人相親相愛，后羿除給年輕人傳藝狩獵外，終日和嫦娥在一起，日子過得美滿幸福。
做為后羿的妻子，嫦娥的心地非常善良，常把丈夫射來的獵物接濟窮苦的鄉(xiāng)親們，鄉(xiāng)親們都夸后羿娶了一個溫柔、賢惠、善良的好妻子。
周邊國家與地區(qū)的不少志士慕名前來投師學藝，徙弟多了，人員也就復(fù)雜了。有一個心術(shù)不正的小人，名叫逄蒙的也乘機混了進來。
一天，后羿到昆侖山訪友求道，巧遇由此經(jīng)過的道教祖師爺爺太上天君，天君剛剛用八卦蘆練成一種長生不老之藥，天地間不少神靈與人吃了他的藥后，一個個都修成超凡的仙人，得了正果，上了三十三洞天。太上天君是下凡私訪尋找與仙有緣之人，祖師爺爺十分佩服后羿的神力，敬重后羿為民造福的功德，便賜給后羿一包長生不死之藥。
據(jù)說，不管是人還是其他生物，只要服下此藥，能即刻成仙上天。然而，后羿舍不得撇下心愛的妻子嫦娥與鄉(xiāng)親們，更不愿意一個人升天。便回家把不死藥交給嫦娥珍藏保管，嫦娥將藥藏進梳妝臺的百寶匣里，不料被小人逄蒙偷聽和看見了。
拜倒在后羿門下逄蒙，原本就是個奸佞小人，他看嫦娥長得漂亮，就起了歹心，后偷竅了嫦娥藏藥之處，就想偷吃掉不死之藥，自己升天成仙。
在八月十五日這一天，后羿率眾徒外出狩獵，心懷鬼胎的逄蒙假裝生病，留了下來。待后羿率眾人走后不久，逄蒙手持寶劍闖入內(nèi)宅后院，進了臥室，對嫦娥非禮，并威逼嫦娥交出不死藥。
嫦娥身單力薄，知道自己不是逄蒙的對手，危急之時她知道自己打不過壞人，便轉(zhuǎn)身打開百寶匣，拿出不死藥，果斷地一口吞下腹中。不料藥性發(fā)作，嫦娥吞下藥后覺得自己身輕如燕，身子一下子飄離地面、沖出窗口，向天上飛去。由于嫦娥牽掛著丈夫，便飛落到離人間最近的月宮中成了仙。
傍晚，等后羿回到家后，侍女們哭訴了白天發(fā)生的事。后羿既驚又怒，抽劍去殺惡徒，逄蒙早己逃走了，后羿氣得捶胸頓足，悲痛欲絕，仰望著夜空呼喚愛妻的名字，這時他驚奇地發(fā)現(xiàn)，今天的月亮格外皎潔明亮，而且有個晃動的身影酷似妻子嫦娥，在天上望著他，好似妻子正在傷心得痛不欲生。后羿便拼命朝月亮追去，可是他追三步，月亮退三步，他退三步，月亮進三步，無論怎樣也追不到跟前。
后羿無可奈何，又思念妻子，只好派人到嫦娥喜愛的后花園里，擺上香案，放上她平時最愛吃的蜜食鮮果，遙祭在月宮里眷戀著自己的嫦娥。
到了第二年的八月十五日，月光變得又大又圓，后羿更加思念愛妻，可自己又上不了天，只好再次院中擺下供品遙祭嫦娥仙子，年年如此，此情傳到民間，世人效仿，日久成俗。人們以月餅、瓜果相送，有“合家團圓”、“吉祥平安”之意，故傳到明代俗稱“團圓節(jié)”，便有“中秋節(jié)”拜月等種種說法。
有詩為證，后羿問月：
幾縷情絲系廣寒，
真心問計向青天?
今生已是難相聚，
來世誰幫續(xù)舊緣?
中秋典故之二——“祝捷餅”月餅雛名
中秋節(jié)的第一主角是月餅。關(guān)于月餅的來歷，傳說很多，較流行的觀點是出現(xiàn)在唐朝。唐初，突厥勢力強大，李淵太原起兵時曾向突厥始畢可汗稱臣，以換取北方的相對安定。唐朝建立后，突厥一方面支持薛舉、劉武周等割據(jù)勢力，與唐朝分庭抗禮。另一方面，又自恃兵強馬壯，不斷舉兵南下侵擾。為了平定北方外患，唐高祖李淵委任當時著名將領(lǐng)李靖為北征總指揮(行軍總管)，反擊突厥，最終得勝。
李靖凱旋之日正好是八月十五，恰巧當晚有吐魯番人向李淵獻餅祝捷。李淵其時正與群臣分享李靖勝利的喜訊，看到圓圓的祝捷餅十分高興，笑對當空，脫口而出——“應(yīng)將胡餅邀蟾蜍”。這句話的大概意思是，應(yīng)該邀請月亮之神下凡來，與大家一起分享這可口的胡餅。李淵遂將胡餅分給群臣，君臣一道品嘗，賞月。據(jù)說，八月十五中秋節(jié)吃月餅習俗由此而來，并由宮中傳到民間。
其實，這個傳說并不能作為月餅起源的依據(jù)。上古時，中國古人對日、月、星辰等天體十分崇拜，便有“春祭日，秋拜月，夜占星”的風俗，在拜月時，都會供上一種圓圓的小餅子，這個小餅子才是月餅的雛形。
中秋典故之三——楊貴妃為“月餅”起名
說了月餅來歷的傳說，再說月餅這個名字的故事。在早期，人們并不把月餅叫“月餅”，其叫法很多，如李淵說的“胡餅”，還有“小餅”、“月團”、“宮餅”、“金餅”(宋代)、“月糕”(元代)等叫法。在唐朝，最流行的叫法自然是胡餅。過去，漢人把生活在中國北方、西方的匈奴、鮮卑、氐、羌、吐蕃、突厥等游牧民族，統(tǒng)稱為“胡人”，他們特有的日常食用的面餅，被漢人稱為“胡餅”。這種餅圓圓的，糖餡、包以果仁等，很好吃。
那么，胡餅又是如何改稱月餅的?這便與中國四大美女之一的楊玉環(huán)——楊貴妃有關(guān)了。
楊玉環(huán)，原名楊芙蓉，本是唐玄宗李隆基第18子、壽王李瑁的妃子。楊美人通曉音律，能歌善舞，最重要的是姿色出眾，真若出水芙蓉，男人見了沒有不動心的。好色的李隆基聽說后，便把時年已27歲的兒媳婦搞到了自己的后宮，冊封為貴妃，萬千寵愛集于她一身。有一年中秋節(jié)，李隆基和楊貴妃一起吃胡餅賞月，風流成性的李隆基故作風雅，覺得胡餅一名不好聽，想改個名字。但起什么名字好呢?一時想不出來。楊貴妃抬頭一望，其時高懸空中的一輪圓月，恰如這圓圓的胡餅，遂脫口而出——月餅。李隆基一聽，連連拍手叫絕�！霸嘛灐币幻�，由此叫出來了。
但這個傳說似乎不靠譜，有這樣的記載，唐僖宗李儇曾在中秋節(jié)賜餅給新科進士，當時此餅并不叫月餅。李儇比李隆基晚生177年，可以肯定在唐代，至少在晚唐，月餅仍不叫月餅的。有的學者稱“月餅”一詞出現(xiàn)在南宋吳自牧的《夢梁錄》一書中，我查了一下，并無此詞。
其實，在宋代，人們也不把月餅叫“月餅”，文人喜歡稱之為“金餅”，如與梅堯臣齊名的宋代文學家蘇舜卿有詩句：“云頭艷艷開金餅”、“金餅隔林月”。在宋代，中秋吃月餅的風俗尚沒有普及，到了元代，中秋吃月餅的風俗才變濃，但多稱之為“月糕”。一直到明代，“月餅”才正式定名，中秋節(jié)吃月餅風俗也廣為流行。如“明嘉靖《威縣志》稱，“中秋，置酒玩月，為月餅饋之。”明田汝成的《西湖游覽志會》記載：“八月十五日謂之中秋，民間以月餅相遺，取團圓之義�！�
中秋典故之四——月餅與“殺韃子”
歷史上真正吃月餅、送月餅習俗是從明祖朱元章時起的。
中秋的傳說多是美妙的，但這個“殺韃子”的故事卻滲透了一段不愉快，它與元末農(nóng)民起義的傳說有關(guān)。
古代中國社會有：“南蠻北韃”之說。這是中原漢人的俗稱。從華夏歷史中，北方與南方的少數(shù)民族多次入侵中原地區(qū)，漢族區(qū)域的人對中國北方的少數(shù)民族區(qū)域的人通稱“韃子”，最初稱呼是專指韃靼人，這個稱呼其實指的也就是蒙古人和女真人(即滿族人)。而漢族區(qū)域的人對中國南方的少數(shù)民族區(qū)域的人通稱“蠻子”，其意大概是說這些區(qū)域的人沒文化，野蠻不講理。近代，中華56個民族的文化相互滲透，這些誣俗也被淡忘了，漢族也出現(xiàn)新觀念，即逐漸認可南方少數(shù)民族的始祖蚩尢與黃帝一樣都是中華民族的祖先。
在元未，天災(zāi)人禍連連，民不聊生，蒙古人對中原漢人的統(tǒng)治也更為嚴厲。為了奴化漢人，有的地方竟然規(guī)定，新娘的初夜權(quán)要獻給主政當?shù)氐拿晒湃?韃子)。當時男人娶媳婦是不敢張揚的，不少男女是“偷婚”，以避免被韃子知道。為防止?jié)h人造反，還不準民間私藏鐵器，十戶人家才能有一把菜刀。這些奴化政策，激起了漢人的不滿，民間反抗情緒強烈，各地都在醞釀起義，相約“殺韃子”，推翻元政權(quán)。當時公開聚會是行不通的，為了傳遞統(tǒng)一行動的信號，保證隱秘，南方的朱元璋，即后來的明太祖，便選擇八月十五吃月餅的機會，將寫有起義信號的紙條包在月餅里，通過這種傳遞方式，形成了聲勢浩大的起義勢力。
民間傳說，朱元璋，窮苦人出生，受盡韃人統(tǒng)治之氣，立志消滅韃人，恢復(fù)漢人統(tǒng)治天下的雄心壯志。因此還在讀書的時候，就每天背著老師偷寫：“八月十五殺韃子”的字條，滿滿寫了一抽屜，后被老師發(fā)現(xiàn)，感到很奇怪，便乘朱元璋中午下學的時間，打開朱元璋的課桌抽屜一看，那么多的紙條，全都寫的是：“八月十五殺韃子”，膽小的老師嚇壞了，這么大的事，讓村里的韃子頭領(lǐng)知道，不用說一個朱元璋，就是自己的腦袋也保不住，情急之下，趕忙把抽屜里的紙條統(tǒng)統(tǒng)倒進了火爐里，誰知火爐發(fā)出一聲響聲，一股青煙，火中的紙條從窗戶外四散飛出，不見蹤影了。傳說，這些紙條飛到民間，人們通過吃的月餅，把紙條放在月餅內(nèi)，便利親朋互相傳遞，由此過通明教組織一傳十，十傳百，傳到全國各地的漢人手里，形成全國統(tǒng)一八月十五殺韃子這個局面。一夜之間，全國都在殺韃子，朱元璋領(lǐng)導(dǎo)的明教組織很快打到北京，堆翻了元朝政權(quán)，朱元璋成了明代開國皇帝。
其實，朱元璋聯(lián)合各路反抗力量準備起義。但朝庭官兵搜查的十分嚴密，傳遞消息十分困難。軍師劉伯溫便想出一計策，命令屬下把藏有“八月十五夜起義”的紙條藏入餅子里面，再派人分頭傳送到各地起義軍中，通知他們在八月十五日晚上起義響應(yīng)。到了起義的那天，各路義軍一齊響應(yīng)，起義軍如星火燎原。
很快，徐達就攻下元大都，起義成功了。消息傳來，朱元璋高興得連忙傳下口諭，在即將來臨的中秋節(jié)，讓全體將士與民同樂，并將當年起兵時以秘密傳遞信息的“月餅”，作為節(jié)令糕點賞賜群臣。此后，“月餅”制作越發(fā)精細，品種更多，大者如圓盤，成為饋贈的佳品。以后中秋節(jié)吃月餅的習俗便在民間流傳開來。
二、另一種中秋節(jié)的由來
上述四個典故，后三個典故說的都是中秋月餅的由來故事，而中秋節(jié)由來的說法僅見“嫦娥奔月”，除外，在歷史史籍記載中還有一些說法：
嫦娥奔月其它說法
嫦娥奔月怎么與中秋節(jié)聯(lián)系上的?這里故事還很多。
嫦娥，原名姮娥，她是神話人物后羿的妻子。到西漢時，為避漢文帝劉恒的諱，而改稱“嫦娥”。嫦娥奔月有兩種版本，均見于《淮南子》。一種版本是，嫦娥偷吃不老藥奔月：“羿請不死藥于西王母，未及服食之，姮娥盜食之，得仙，奔入月中為月精也”。這句話的意思是，后羿從西王母那里得到了長生不死藥，貪心的嫦娥背著丈夫偷后吃后，跑到了月亮上，成為了月亮女神。
另一種版本是，嫦娥被迫吃不老藥：跟后羿學習射箭術(shù)的逢蒙聽說后羿搞到了長生不老藥，于是前去偷竊。逢蒙未能得手，惡從膽邊生，欲加害嫦娥。情急之下，嫦娥自己吞下不死藥，飛到了天上。
在這兩種版本之外，我曾依古人筆記進行過分析，提出了嫦娥奔月的另一種版本：她是因為丈夫后羿有了婚外情，絕情之下，才跑到了月亮上。此觀點后被不少人拿去了，成了他們自己的研究心得。閑話少說。嫦娥奔月后，變成了“月精”，即月亮女神。
成神了，人間便就開始拜神嫦娥了，但拜月是女人的事情，即所謂“男不拜月，女不祭灶”。特別是結(jié)了婚的女人，在中秋節(jié)一定要拜拜月的，因為月屬陰，主生育，過去是多子多福，拜月自然是希望自己多懷孕。拜月時，會供上一種圓圓的有餡的餅子，這種圓餅后來逐漸演變成了“月餅”。除了供月餅，另會有瓜果之類的時鮮，特別是有籽的瓜是不能少的。除了拜月，過去女人在中秋時，還要“摸秋”和“送瓜”，送瓜就是送子，此行為是過去中國民間乞子心愿的一種流露。
中秋節(jié)的傳說是非常豐富的，嫦娥奔月，吳剛伐桂，玉兔搗藥之類的神話故事流傳甚廣。
中國的典籍說法
根據(jù)史籍的記載，“中秋”一詞，最早見于《周禮》。根據(jù)我國古代歷法，農(nóng)歷八月十五日，在一年秋季的八月中旬，故稱“中秋”。一年有四季，每季又分孟、仲、季三部分，因此秋中第二月叫仲秋，到唐朝初年，中秋節(jié)才成為固定的節(jié)日。《新唐書·卷十五志第五·禮樂五》載“其中春、中秋釋奠于文宣王、武成王”，及“開元十九年，始置太公尚父廟，以留侯張良配。中春、中秋上戊祭之，牲、樂之制如文”。中秋節(jié)也稱為仲秋節(jié)，團圓節(jié)，八月節(jié)等，也是僅次于春節(jié)的第二大傳統(tǒng)節(jié)日。中秋節(jié)的盛行始于宋朝，至明清時，已與元旦齊名，成為我國的主要節(jié)日之一。
根據(jù)我國的歷法，農(nóng)歷八月在秋季中間，為秋季的第二個月，稱為“仲秋”，而八月十五又在“仲秋”之中，所以稱“中秋”。中秋節(jié)有許多別稱：因節(jié)期在八月十五，所以稱“八月節(jié)”、“八月半”;因中秋節(jié)的主要活動都是圍繞“月”進行的，所以又俗稱“月節(jié)”、“月夕”;中秋節(jié)月亮圓滿，象征團圓，因而又叫“團圓節(jié)”。在唐朝，中秋節(jié)還被稱為“端正月”。關(guān)于“團圓節(jié)”的記載最早見于明代�！段骱斡[志余》中說：“八月十五謂中秋，民間以月餅相送，取團圓之意”�！兜劬┚拔锫浴分幸舱f：“八月十五祭月，其餅必圓，分瓜必牙錯，瓣刻如蓮花�！溆袐D歸寧者，是日必返夫家，曰團圓節(jié)也"。中秋晚上，我國大部分地區(qū)還有烙“團圓”的習俗，即烙一種象征團圓、類似月餅的小餅子，餅內(nèi)包糖、芝麻、桂花和蔬菜等，外壓月亮、桂樹、兔子等圖案。祭月之后，由家中長者將餅按人數(shù)分切成塊，每人一塊，如有人不在家即為其留下一份，表示合家團圓。
中秋節(jié)時，云稀霧少，月光皎潔明亮，民間除了要舉行賞月、祭月、吃月餅祝福團圓等一系列活動，有些地方還有舞草龍，砌寶塔等活動。除月餅外，各種時令鮮果干果也是中秋夜的美食。
中秋節(jié)起源的另一個說法是：農(nóng)歷八月十五這一天恰好是稻子成熟的時刻，各家都拜土地神。中秋可能就是秋報的遺俗。
習俗
吃月餅
月餅，又叫月團、豐收餅、宮餅、團圓餅等，是古代中秋祭拜月神的貢品。月餅最初是用來祭奉月神的供品，后來人們逐漸把中秋賞月與品嘗月餅，作為家人團圓的一大象征。月餅象征著大團圓，人們把它當作節(jié)日食品，用它祭月、贈送親友。從歷史上看，吃月餅并不是中秋節(jié)不可缺少的活動，唐宋時期就沒有專門為中秋而制作的月餅可吃。但自明朝出現(xiàn)中秋月餅之后，它就成為中秋習俗的必要組成部分。最初的月餅，起源于唐朝軍隊祝捷食品。唐高祖年間，大將軍李靖征討突厥靠月餅隱蔽的傳話得勝，八月十五日凱旋，此后，吃月餅成為每年的習俗。宋代的文學家周密，在記敘南宋都城臨安見聞的《武林舊事》中首次提到“月餅”之名稱。明代，中秋吃月餅在民間逐漸流傳。當時心靈手巧的餅師，把嫦娥奔月的神話故事作為食品藝術(shù)圖案印在月餅上，使月餅成為更受人民青睞的中秋佳節(jié)的必備食品。發(fā)展至今，吃月餅已經(jīng)是中國南北各地過中秋節(jié)的必備習俗，中秋節(jié)這天人們都要吃月餅以示“團圓”。
中國傳統(tǒng)節(jié)日有貴人倫、重親情的特點，過節(jié)以親人團聚、人丁興旺為福。其中又有兩個節(jié)日在強調(diào)親人團聚方面更加突出，一個是春節(jié)，一個是中秋節(jié)。自唐朝中秋節(jié)產(chǎn)生的時代起，就將月圓與人間團圓聯(lián)系起來。隨著時代的變遷，人間團圓的主題越來越突出、重要。這一主題是跟中秋節(jié)源于月圓密切相關(guān)的，可以看作中秋節(jié)的一個特色，而且由于跟明月聯(lián)系起來而富于詩意。民間如果這天有兒女在外，不能回家團圓，家長和兒女雙方都會覺得特別遺憾。現(xiàn)代社會人們與親人團圓難以如愿時，也多會打回電話或書信問候。過去除了家人團聚，朋友也有聚會賞月、交流詩文等習俗。
互送禮品
從明代開始，就有了中秋節(jié)互送月餅、瓜果的活動�，F(xiàn)在，這種習俗更加盛行，并演變?yōu)闆]有局限性的，以節(jié)日的名義互送禮物�；ニ投Y品是一種美俗，它體現(xiàn)的是人與人之間的互相關(guān)心、互相尊重、敬老愛幼等美好心意和優(yōu)良品德，也是密切人際關(guān)系、表達內(nèi)心情感的重要方式。
普遍習俗
賞月（玩月）
民間中秋賞月活動約始魏晉時期，但未成習。中秋賞月風俗正式形成于唐代。唐代，中秋賞月、玩月頗為盛行，許多詩人的名篇中都有詠月的詩句。唐代歐陽詹在《玩月》詩序中說：“月可玩，玩月，古也。謝賦鮑詩，朓之亭前，亮之樓中，皆玩月也……”《唐逸史》等書中記載的唐明皇中秋之夜游覽月宮、觀看仙女跳“霓裳羽衣舞”的傳說，就是唐朝宮廷中秋玩月習俗的縮影。當時在民間，玩月也很普遍。中秋之夜，為賞玩明月，富者多自搭彩樓，貧者多集于酒樓，好游者或登高于山頂，或泛舟于水上，文人賦詩，藝人說古，飲酒歡歌，唱酬娛樂，往往通宵達旦，極盡玩月之歡。宋代，形成了以賞月活動為中心的中秋民俗節(jié)日，正式定為中秋節(jié)。南宋吳自牧在《夢粱錄》中曾這樣描繪當時杭州城中的玩月情景：“王孫公子，富家巨室，莫不登危樓，臨軒玩月�；蜷_廣榭，玳筵羅列，琴瑟鏗鏘，酌酒高歌，以卜竟夕之歡。至如鋪席之家，亦登小小月臺，安排家宴，團圞子女，以酬佳節(jié)。雖陋巷貧窶之人，解衣市酒，勉強迎歡，不肯虛度。此夜天街賣買，直至五鼓，玩月游人，婆娑于市，至曉不絕。”賞月在唐宋時期是中秋節(jié)的主要習俗，明清以后此習俗衰退。從古代文獻來看，中秋節(jié)剛形成的時候，賞月就是文人和市民的事情，農(nóng)民賞月的活動沒見記載。現(xiàn)代，中秋賞月方式多樣化，除登高望月、泛舟賞月等傳統(tǒng)的賞月姿勢外，又誕生了摩天輪賞月、坐飛機賞月、露營賞月、直播賞月等賞月新方式。
過了農(nóng)歷八月十五，興猶未盡的賞月演為“追月”。所謂“追月”，即是于中秋節(jié)次日的晚上，邀約親朋好友，繼續(xù)賞月。據(jù)清人陳子厚《嶺南雜事鈔》序云：“粵中好事者，于八月十六夜，集親朋治酒肴賞月，謂之追月�！�
慶豐收
八月中旬正是豐收的季節(jié)，新糧進倉，瓜果上市，過去用這些新糧新果作供品敬神是很自然的事，感謝神靈的恩賜，祈禱來年好收成。在神靈崇拜習俗衰弱以至消失之后，這個習俗的內(nèi)涵演變?yōu)閼c祝豐收。至少在許多鄉(xiāng)村，人們在中秋節(jié)的夜晚一定要準備豐盛的飯菜，吃得很飽，準備很多新鮮的瓜果讓家里人吃個夠，有豐收后縱情歡慶的意思。山東慶云農(nóng)村過去中秋節(jié)要祭土谷，叫做“青苗社”；青城農(nóng)村還有辭先稼的習俗。臺灣農(nóng)民也在中秋節(jié)祭拜土地公，并在田間插“土地公拐杖”，這種拐杖就是在竹子里夾上“土地公金”即給土地公的紙錢。
游戲娛樂
綜合各地的中秋節(jié)俗，游戲娛樂的活動豐富多彩，可謂五花八門，如走月亮、逛夜市、游園會、放煙花、燃寶塔燈、放孔明燈、看燈會、猜燈謎、蕩秋千、舞龍、會餅、玩兔爺、歌會（唱月亮）、看花展、文藝演出等。與在各自家庭里的團聚、吃月餅不同，它們大都是在公共場所進行的活動，這也是大型節(jié)日的必要組成部分，渲染了中秋節(jié)的節(jié)日氛圍，既熱鬧又很有聲勢。
猜燈謎：
中秋月圓夜在公共場所掛著許多燈籠，人們都聚集在一起，猜燈籠身上寫的謎語，因為是大多數(shù)年輕男女喜愛的活動，同時在這些活動上也傳出愛情佳話，因此中秋猜燈謎也被衍生了一種男女相戀的形式。
玩花燈：
中秋沒有像元宵節(jié)那樣的大型燈會，玩燈主要只是在家庭、兒童之間進行的。早在北宋《武林舊事》中，記載中秋夜節(jié)俗，就有‘將“一點紅”燈放入江中漂流玩耍的活動。中秋玩花燈，多集中在南方。如佛山秋色會上，就有各種各式的彩燈：芝麻燈、蛋殼燈、刨花燈、稻草燈、魚鱗燈、谷殼燈、瓜籽燈及鳥獸花樹燈等。
賞桂花、飲桂花酒：
人們經(jīng)常在中秋時吃月餅賞桂花，食用桂花制作的各種食品，以糕點、糖果最為多見。中秋之夜，仰望著月中丹桂，聞著陣陣桂香，喝一杯桂花蜜酒，歡慶合家甜甜蜜蜜，已成為節(jié)日一種美的享受。到了現(xiàn)代，人們多是拿紅酒代替。
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