中元節(jié)的部分習俗
農(nóng)歷七月十五是傳統(tǒng)節(jié)日中元節(jié)。古人以正月十五為天官生日，故定為上元節(jié)(即元宵)，七月十五為地官生日，故定為中元節(jié)，以十月十五為水官生日，故定為下元節(jié)。
到后來，民間又流傳七月十五地府開門放鬼魂的傳說，于是中元節(jié)漸漸有了“鬼節(jié)”的意味。而在湖南，不同地方過七月半都有不同的習俗，如祭祖、放燈等。
夜幕降臨，長沙湘江邊每隔一段距離就能看到一點一點的火焰，遠遠望去就像是漁火。農(nóng)歷七月十三，離“七月半”還有兩天，各家各戶已經(jīng)在為去世的親人燒包祭祀了。在湖南，不同的地方都有不同的風俗，祭祖、看戲、放河燈，這是一個盛大的節(jié)日。
86歲老人親自包香燭錢紙
86歲的老人儲壽生，每年到了這個日子總會操持一番。親自買香燭錢紙，一一包好，再在包封上一筆一畫地寫上已故親人的名字，數(shù)十個包封一寫就是整整一下午。儲壽生眼不花、手不抖，對于他來說，這是一件特別莊重且有儀式感的事情。
從儲壽生小時候記事起，每年臨近農(nóng)歷七月十五這天，家里都要這樣過，而且祖祖輩輩一直延續(xù)著這個節(jié)日。這一天，家家都要祭祀祖先，有些還要舉行家宴，隆重程度不亞于清明節(jié)祭祀。
祭祀祖先是中元節(jié)的一大主題，對于老長沙人來說，接先人有新老之分，祭祀程序各有不同。文史專家陳先樞介紹，如先輩死于去年七月半以后，要早一天迎接，稱“迎新客”。七月初十開始，接舊死的人，家家焚香燃炮，有的在門外跪拜“接祖宗”，叫“接老客”。
接祖要焚香燃炮，有的將神龕上的祖宗牌位請下，置于堂上，一日三餐盛宴供奉。每到七月十四日或十五日晚，在門外焚香燃炮，同時“燒包”（也叫“薦包”），即用錫箔制作金、銀錠和紙折的冥箱、冥衣等，封包火化，以供列祖列宗冥中受用。
80后妹子祭祖還是很重要的
對于年輕人來說，中元節(jié)也不算是一個陌生的節(jié)日。80后寧鄉(xiāng)妹子趙涵，對祖先的記憶似乎都是在中元節(jié)完成的。每年，家族里都會祭祖。今年工作忙，趙涵沒能參加，感到特別遺憾。
“雖然我不太懂中元節(jié)的含義，但覺得祭祖還是很重要的�！壁w涵說，在她小時候，祭祖時家里大人會講祖先的故事。伴隨著當時的環(huán)境，紙錢的味道，她覺得既陰森可怕，又很神圣，讓人充滿敬畏。那時她和家人去空曠的田野，未燃盡的紙錢偶爾被風吹走，老人說，不必驚慌。老人念著先人的名字，小孩子們虔誠地看著火光。
昨天，趙涵發(fā)現(xiàn)，走到哪里都有垃圾堆里燒東西的味道，后來才明白是鬼節(jié)快到了。對此，她唏噓不已，城市里空間逼仄，沒有合適的地方祭祖，只能在垃圾堆旁邊燒紙，卻缺少了那種莊嚴的感覺。
90后小伙一日三餐都加飯菜
90后邵陽人陳偉說，他們那里過中元節(jié)一般提前半個月就開始準備祭祀了。一日三餐開始加碗筷，凳子，吃飯前都要貢飯（一般盛一小碗飯），這半個月要做很多好菜，寓意家中長輩從陰間回到陽間，跟親人團聚。
另外，提前一周準備錢紙（有銅錢印的黃色紙），有些人家會買些紙疊成的.衣服鞋子，還有的會買紙屋。手巧的就自己買紙疊金元寶，疊幾麻袋，越多越好，讓去世的長輩能感知到孝心……
這些東西都要用紙封起來，做成四四方方的包，中間要寫上晚輩的名字。女子出嫁后，娘家有長輩去世了，就得趕在中元節(jié)前三天將這些東西送到娘家。這些準備好的紙錢、金元寶等都在中元節(jié)那天晚上找個隱蔽的角落燒掉，邊燒邊喊名字，然后放鞭炮，寓意送這些先人“回家”。
中元節(jié)：與春節(jié)并列的傳統(tǒng)節(jié)日
文史專家陳先樞介紹，中元節(jié)是傳統(tǒng)的七大節(jié)日之一，與春節(jié)、元宵、清明、端午、中秋并列。它是一個宗教色彩很濃，且與佛教、道教均有關的傳統(tǒng)節(jié)日。
中元節(jié)也稱祖宗節(jié)，是一個大規(guī)模的祭祖節(jié)日，其源可上溯至梁武帝時的“盂蘭盆會”，有目連救母的故事相傳。相傳目連為救出置身餓鬼群中的母親而特設“盂蘭盆會”，以供奉十方眾僧。
素來“信巫鬼，重淫祀”的湘楚民眾在這個節(jié)日的祭祀活動沿襲不斷。民間傳說，七月初一至十五日，為閻王開鬼門關之期。陰間鬼魂悉回陽間享受祭祀，俗語云：“七月半，鬼亂竄�！惫氏嫠锥嘤诖似陂g接祖先回家享受祭祀。
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